上，當人們在19世紀初發(fā)現鈮和鉭的時候，還認為它們是一種元素，

此后大約過了42年，人們才用化學分析方法第一次把它們分開，這才看清楚它們是兩種不同的金屬元素。

鈮的理化性質

鈮（niobium）的化學符號是“Nb”，原子序數為41，原子量是92.90638，屬周期系第Ⅴ類副族（釩族）元素。這是一種帶光澤的灰色金屬，具有順磁性。高純度鈮金屬的延展性較高，但會隨雜質含量的增加而變硬。鈮對于熱中子的捕獲截面很低，因此在核工業(yè)上有相當大的用處。

鈮金屬在常溫下穩(wěn)定，在200℃時開始氧化生成致密的氧化物薄膜，且能抵御熔融堿和各種酸的腐蝕，包括王水、氫氯酸、硫酸、硝酸和磷酸等。

鉭的理化性質

鉭（Tantalum）的化學符號是“Ta”，原子序數為73，原子量是180.9479，同屬周期系第V類副族（釩族）元素。它是銀白色金屬，主要化合價為+5，耐腐蝕性很好。在200℃以下，只與氟、氫氟酸、強堿溶液、發(fā)煙硫酸作用。在室溫下，不受鹽酸、硝酸和硫酸的影響，不與王水作用，對酸有很大的穩(wěn)定性。

鉭富有延展性，可以拉成細絲式制薄箔。其熱膨脹系數很小，每升高1℃只膨脹0.00066%。除此之外，它的韌性很強，比銅還要優(yōu)異。

鉭在外科醫(yī)療上占有重要地位，它不僅可以用來制造醫(yī)療器械，而且是很好的“生物適應性材料”。比如說，用鉭片可以彌補頭蓋骨的損傷，鉭絲可以用來縫合神經和肌腱，鉭條可以代替折斷了的骨頭和關節(jié)，鉭絲制成的鉭紗或鉭網，可以用來補償肌肉組織……

經研究發(fā)現，兩者都屬于高熔點金屬，化學性質穩(wěn)定，具有抗壓、耐磨損的特性，同時也是卓越的超導材料，因此被廣泛用于各個領域，屬于重要的戰(zhàn)略資源。